Frieren ou l’éloge de la lenteur

Frieren est un véritable coup de cœur. Ce manga apporte un souffle nouveau au genre shônen. Connu sous le titre japonais 葬送のフリーレン, Sōsō no Furīren, ce manga s’impose désormais comme un incontournable. Et pour cause, il occupe la première place des anime sur MyAnimeList. Avec ses compagnons, ses quêtes inspirées des plus grands RPG, et ses clins d’œil à la fantasy occidentale, Frieren s’ancre dans les classiques tout en innovant.

Kanehito Yamada, la mangaka, a réussi à conquérir un large public avec un récit onirique sublimé par les dessins de Tsukasa Abe. Frieren se distingue par des thèmes philosophiques profonds, rarement explorés dans ce genre. Plus qu’un simple shônen, c’est un éloge à la lenteur et à la vie.

Une fantasy inversée : l’après-aventure comme point de départ

Frieren commence de manière surprenante : par la fin d’une grande aventure. Frieren, une elfe âgée de milliers d’années, voyage en compagnie d’Eisen le guerrier nain, Heiter le prêtre et Himmel le brave. On les retrouve juste après leur victoire contre le roi des démons. Contre toute attente, l’histoire commence alors que cette quête de dix ans touche à sa conclusion. Le petit groupe célèbre sa réussite mais leurs chemins se séparent.

Frieren promet alors de revenir voir ses compagnons… mais lorsqu’elle revient, cinquante ans ont passé. Himmel et Heiter ont vieilli. Après un dernier voyage pour observer une pluie de comètes, Himmel meurt paisiblement.

Pour l’elfe, dont la vie s’écoule à un rythme différent, la victoire initiale est presque anecdotique. Cependant pour ses compagnons humains, ces événements ont marqué leur vie à jamais. Ce qui a pu paraître une aventure incroyable aux yeux de ses amis n’était autre qu’un détour dans sa vie.

A partir de ce ce triste constat, Frieren entreprend un voyage pour rattraper le temps perdu. Consciente que les humains ne vivent que trop peu de temps, elle rend visite à ses anciens compagnons. Son chemin croise alors celui de Fern, une enfant adoptée par Heiter. Elle fait donc la promesse à son ami de veiller sur elle. Le temps passe, lentement pour Frieren mais rapidement pour Fern. Par la suite, ils rencontrent Stark, un jeune guerrier, disciple d’Eisen qui se joint à leur aventure. Une nouvelle quête commence : se rendre vers le nord lointain, là où reposent les âmes des défunts pour dire adieu à Himmel le Brave.

Car le plus grand courage n’est pas de vaincre le roi des démons, mais de regarder le temps s’écouler, d’accepter qu’on ne le rattrapera jamais complètement. L’histoire nous confronte à nos propres adieux, à ces mots que nous aurions aimer dire plus tôt.

Frieren est une fantasy contemplative, mélancolique et profondément humaine, où le passage du temps et la valeur des souvenirs ont le rôle principal.

Frieren : entre mélancolie et douceur

Au-delà du temps, la force de Frieren, réside dans la construction de ses personnages. Frieren elle-même évolue lentement. D’abord distante et froide, elle apprend à s’ouvrir, à comprendre les humains et à tisser des liens. Au bout de mille ans me direz-vous, il était temps…

Fern et Stark incarnent quant à eux la nouvelle génération. Ils apportent humour, fraîcheur et naïveté. Les interactions entre ces deux jeunes adultes en devenir sont touchantes. En proie à leur conflit intérieur et à leur rapport au monde, ces deux compagnons représentent l’amitié et les amours naissants. Ce qui est aussi une grande force dans ce manga, c’est le lien intergénérationnel développé à travers la relation entre Fern et Frieren.
Fern incarne l’ouverture, l’expansion des émotions, là où Frieren est sur la retenue, la dissimulation de ses ressentis. Elles apprennent donc à composer avec leurs différences, entre amour et chamailleries… L’amitié féminine est au cœur de l’œuvre qui déjoue les codes habituels du shônen souvent centré autour des relations entre garçons.

L’ambiance du récit est unique. Les paysages sont magnifiques, et le train-train du quotidien est omniprésent. Le rythme est lent, méditatif et n’a pas pour ambition de déployer beaucoup d’action. Chaque page invite à la réflexion. C’est une expérience de lecture apaisante et immersive, loin des standards classiques de la fantasy.

Le succès critique de Frieren n’a rien d’étonnant dans un monde où tout va trop vite. Récompensé par des prix prestigieux et adapté en anime, le manga séduit par sa profondeur émotionnelle et son originalité. Il touche à l’universel : le passage du temps, le deuil, la valeur des liens humains.

Outre son aspect contemplatif, il possède aussi un aspect épique, car il ne faut pas oublier que Frieren, Fern et Stark sont des mages et chevalier particulièrement talentueux, nous offrant des combats spectaculaires.

Frieren n’est pas seulement un chef-d’œuvre de fantasy. C’est un miroir tendu à nos propres vies : celles où l’on court, où l’on aime trop tard. Lire Frieren, c’est ralentir et apprendre à se souvenir.